EL RASTRO DE LA SANGRE

EL RASTRO
de la
SANGRE
Following the Christians Down
Through the Centuries . . .
or
The History of Baptist Churches
From the Time of Christ, Their
Founder, to the Present Day
Por J. M. Carroll

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EL RASTRO
DE LA SANGRE
POR J. M. CARROLL
Traducido del inglés
por
JOSÉ M. RODRIGUEZ
Challenge Press
...

1

Titulo en inglés
THE TRAIL OF BLOOD
Copyright
2002
by
Challenge Press
Challenge Press
...

2

Contenido

Prefacio .. 5
Introducción .. 7
Primera Disertación .. 13
Segunda Disertación .. 26
Tercera Disertación .. 36
Cuarta Disertación .. 45
Quinta Disertación .. 53
Palabras Finales .. 64
Doctrinas Fundamentales .. 66
3

PREFACIO
El mundo tiene una gran deuda con los Bautistas. Una deuda
que nunca podrá pagar. Los Bautistas siempre han sido los campeones
de la libertad religiosa y política. El precio que los Bautistas han pagado
durante los años desde el tiempo que Jesucristo instituyó la primera
Iglesia Bautista en Jerusalén hasta ahora, no puede ser contado en
términos terrenales.
Los sacaron de sus casas, vendidos en los mercados de
esclavos, ahogados en los ríos, hervidos en aceite, quemados vivos
en estacas, perseguidos excesivamente, los Bautistas han permanecido
leales y fieles al Evangelio de nuestro Señor Jesucristo. A pesar de la
persecución de afuera y los enemigos satánicos infiltrados por Satanás
adentro, la vasta mayoría de los Bautistas permanecen fieles en la
posición histórica de los Bautistas. La Biblia habla con autoridad final
a los Bautistas.
Doug Hammett, Pastor

5

INTRODUCCIÓN
Por Clarence Walker
El Dr. J.M. Carroll, autor de este libro nació en el estado de
Arkansas, el 8 de enero de 1858, y murió en Texas, el 10 de enero de
1931. Su padre, predicador bautista, se trasladó a Texas cuando el
hermano Carroll tenía seis años de edad; ahí se convirtió, se bautizó
y fue ordenado como ministro del Evangelio. El Dr. Carroll no sólo
llegó a ser un dirigente entre los bautistas de Texas, sino una figura
descollante entre los bautistas del Sur de los Estados Unidos y del
mundo entero.
Años atrás, visitó nuestra Iglesia, donde pronunció los mensajes
contenidos en este librito. Fue entonces cuando yo me interesé
sobremanera en estos estudios del hermano Carroll, pues yo también
había hecho investigaciones especiales en el campo de la historia
eclesiástica, tocante a cuál fuese la Iglesia más antigua y más parecida
a las Iglesias del Nuevo Testamento.
El propio Dr. J. W. Porter, uno de los asistentes a estas
disertaciones, quedó tan profundamente impresionado, que le dijo
al Dr. Carroll que si él escribiera estos mensajes, él los publicaría en
forma de libro. El Dr. Carroll así lo hizo, y concedió al Dr. Porter el
derecho de publicarlos.
Aunque el Dr. Carroll pasó a mejor vida antes de que el libro
saliese a luz, el Dr. Porter lo dió a la publicidad, con el resultado de
que la edición pronto quedó agotada.
Pero por la merced de Dios, ahora nos es posible publicar esta
nueva edición. Ruego a todos los que lean y estudien estas páginas
se unan conmigo en oración, a fin de que un número de ejemplares
cada vez mayor se pueda dar a luz.
"y de aclarar a todos cuál es la comunión
del misterio escondido desde el principio del mundo
en Dios, que creó todas las cosas por Jesucristo;
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para que la multiforme sabiduría de Dios sea dada a conocer por la
iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales,
... a Él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús,
por todas las edades, por siempre jamás. Amén." (Efesios 3:9-
10, 21)
I
Era realmente maravilloso oírle contar el Dr. Carroll cómo
se había interesado en la historia de las distinas denominaciones,
especialmente en la de su origen. Esta obrita la escribió cuando ya
tenía 70 años de edad. "Siendo un muchachito - expresó - me convertí
al Señor; y al ver tantas denominaciones, me solía preguntar cuál sería
la Iglesia que Cristo había fundado."
Ya en su juventud, al estudiar las Escrituras y la historia, podía
percibir cuál era la Iglesia más antigua y que más se semejaba a las
Iglesias mencionadas en el Nuevo Testamento.
Esta búsqueda de la verdad lo indujo a visitar muchos lugares,
lo que le permitió formar una de las bibliotecas más ricas en obras
sobre las historia eclesiástica.
Esa biblioteca le fue regalada, a su muerte, al gran Seminario
Bautista del Sud Oeste, Fort Worth, Estado de Texas.
Como resultado de sus pesquisas, el Dr. Carroll reunió muchos
datos tocantes a la historia eclesiástica, pero en su mayoría se referían,
según parece a Católicos y Protestantes, pues la historia hallada por
él acerca de los Bautistas estaba escrita con sangre, por tratarse de un
pueblo que había sido objeto de odio a través de la tenebrosa Edad
Media. Los que lo constituían, predicadores y fieles, fueron llevados
a la cárcel; y un número incalculable de ellos fueron muertos.
Jamás se ha visto en el mundo nada comparable a los padecimientos
y persecuciones causados a los bautistas por la jerarquía Católica,
en el transcurso de la tenebrosa Edad Media. El papa era entonces
el dictador del mundo; de ahí que los Anabaptistas, anteriores a la
Reforma, lo apellidasen de anticristo.
La historia de los Anabaptistas se halla escrita en los documentos
oficiales de esa época; de manera que para seguir el Rastro de la
Sangre es preciso seguir el camino señalado por esas crónicas, en las
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que se hallan declaraciones del siguiente tenor:
"En Zurich, después de muchas disputas entre Zuinglio y los
anabaptistas, el senado lanzó un decreto disponiendo que si alguno
se atreviese a rebautizar a los que ya hubiesen sido bautizados (esto
es, cuando niños) fuese ahogado. En Viena muchos Anabaptistas
fueron encadenados a manera de ristra, de tal forma que el primero,
al ser arrojado al río, arrastraba en pos de sí a los demás, por manera
que todos se ahogaban."
"En el año del Señor de 1539, dos Anabaptistas fueron quemados
más allá de Southwark, y un poco antes que éstos, lo fueron
cinco Anabaptistas holandeses en Smithfield." (Fuller, Historia
Eclesiástica.)
"En 1160, un grupo de Paulicianos (Bautistas) entró en Oxford.
Enrique II ordenó que fuesen marcados en la frente con hierros
candentes y azotados a través de las calles de la ciudad, luego de
desnudárselos hasta la cintura; después se los obligó a salir de la
ciudad al campo raso, donde, por falta de abrigo y de alimentos,
murieron lentamente, de hambre y frío, pues a los aldeanos no se
les permitió acogerlos ni alimentarlos." (Moore, Earlier and Later
Nonconformity in Oxford, 12.)
El antiguo Cronista Stowe, año de 1553, dice: "El 25 de Mayo,
en la iglesia de S. Pablo, de Londres, fueron juzgados diecinueve
hombres y seis mujeres. Catorce fueron condenados; un hombre y
una mujer fueron quemados en Smithfield, y a los doce restantes se
les envió a los pueblos para que los quemasen."
Froude, historiador inglés, dice acerca de esos mártires
Anabaptistas:
"Los pormenores de sus padecimientos se han desvanecido, y sus
nombres han sido echados en olvido, y aun los mismos hechos apenas
son dignos de señalarse. Europa no se conmovió a causa de ellos, ni
se guardó luto en ninguna corte, ni el corazón del papa se estremeció
de indignación con motivo de su muerte; por el contrario, el mundo
la miró con complacencia, con indiferencia y hasta con regocijo. Sin
embargo, entre estos veinticinco hombres y mujeres hubo catorce de
ellos que ni el terror de la hoguera ni el miedo a las torturas fueron
bastantes a hacerles decir que creían lo que en realidad no podían
creer. Y aunque la Historia no consigna ni una palabra de alabanza
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en su favor, con todo, su sangre no fue derramada en vano. De no
haber procedido así, sus vidas hubieran sido tan inútiles como las de
los más de nosotros; pero al perderlas, ayudaron a pagar el precio de
la libertad inglesa."
El Dr. Carroll halló asimismo su historia y su ensangrentado
rostro, a través de los siglos, en los escritos no sólo de sus amigos,
sino también de sus enemigos.
He aquí como se expresa el Cardenal Hosius, en 1524, presidente
que fue del Concilio de Trento:
"Si los Bautistas no hubieran sido tan despiadadamente
atormentados y pasados a cuchillo durante los últimos doce siglos,
al presente pulularían mucho más que todos los reformadores."
Esos "doce siglos" constituyen el período que precedió a la
Reforma, durante el cual Roma persiguió a los Bautistas de la manera
más encarnizada que es dable imaginar.
Oigamos a Sir lsaac Newton: "Los Bautistas son el único cuerpo
de entre los cristianos que jamás ha estado de acuerdo con Roma."
Y por lo que hace a Mosheim historiador luterano, he aquí cómo
se expresa: "Antes de la aparición de Lutero y de Calvino existían en
secreto en casi todos los países de Europa personas que se adherían
tenazmente a los principios sostenidos por los Bautistas Holandeses
modernos."
Citemos finalmente, a la Enciclopedia de Edinburgo
(Presbiteriana): "Sin duda que ya nuestros lectores habrán caído
en la cuenta de que los bautistas son la misma secta de cristianos
descriptos anteriormente como anabaptistas. En efecto, parece que
este ha sido su principal origen, desde la época de Tertuliano hasta
nuestros días."
Ahora bien, Tertuliano nació exactamente cincuenta años después
de la muerte del apóstol Juan.
II
Los Bautistas no creen en la sucesión apostólica, puesto que el
oficio apostólico terminó con la muerte de los apóstoles. Fue a sus
iglesias a quienes Cristo prometió su continua existencia, desde que
El constituyó su primera Iglesia, durante su ministerio terrenal, hasta
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que vuelva. He aquí su promesa: "Y yo...edificaré mi iglesia, y las
puertas del infierno no prevalecerán contra ella." (Mateo 16:18)
Luego, cuando les dio la gran comisión, en la que les señala a Sus
Iglesias la tarea que habían de cumplir, les hizo la siguiente promesa:
"y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del
mundo." (Mateo 28:20)
Esta comisión, no fue dada a los apóstoles como individuos,
sino a ellos y a los demás que se hallaban presentes, en su carácter
de la Iglesia. Tanto los apóstoles como aquellos que le oyeron dar esa
comisión, pronto murieron, pero Su Iglesia ha sobrevivido a través
de los siglos, haciendo discípulos, bautizándolos y enseñándoles la
verdad, es decir, las doctrinas que El había cometido a la Iglesia de
Jerusalén. Estas fieles Iglesias han sido bendecidas con Su presencia
mientras siguieron el Rastro de la Sangre.
Esta historia demuestra cómo la promesa del Señor ha sido
cumplida a Sus Iglesias.
El Dr. Carroll demuestra que se han hallado Iglesias en todos
los siglos que han inculcado las doctrinas que Él les cometió. A estas
doctrinas las llama el Dr. Carroll las "notas" de las Iglesias del Nuevo
Testamento.
"LAS NOTAS DE LA IGLESIA
DEL NUEVO TESTAMENTO"
1. Su cabeza y fundador es Cristo, lo mismo que su legislador; la
Iglesia sólo es ejecutiva. Mateo 16:18; Colosenses 1:18
2. Su única regla de fe y práctica es la Biblia. II Timoteo 3:15-
17
3. Su nombre es Iglesia, Iglesias. Mateo 16:18; Apocalipsis
22:16
4. Su sistema de gobierno, el congregacional, es decir, que todos
los miembros son iguales. Mateo 23:5-12; Mateo 20:24-28
5. Sus miembros se componen únicamente de los que han sido
salvos. Efesios 2:21; I de Pedro 2:5
6. Sus ritos son el bautismo de creyentes y la cena del Señor.
Mateo 28:19-20; I Corintios 11:26
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7. Sus funcionarios son los Pastores y los Diáconos. (I Timoteo
3:1-16)
8. Su obra es lograr que los pecadores se salven, bautizarlos (con
el bautismo que llene todos los requisitos de la Palabra de Dios), y
enseñarles que guarden todas las cosas que Cristo mandó. (Mateo
28:16-20)
9. Su plan financiero: los diezmos y las ofrendas. "Así también ordenó
el Señor que los que predican el evangelio, vivan del evangelio." (I
Corintios 9:14)
10. Sus armas de guerra son espirituales, no carnales. (II Corintios
10:4; Efesios 6:10-20)
11. Su independencia ha de consistir en la Separación de la Iglesia
y el Estado. (Mateo 22:21)
III
Sucede que en una ciudad suele haber muchas diferentes
Iglesias y todas pretenden ser la verdadera Iglesia. El Dr. Carroll, para
saber cuál era esa verdadera Iglesia, examinó las notas y doctrinas
de cada una de ellas; y aquellas que poseían las notas y doctrinas
enseñadas por la Palabra de Dios las reputó como las verdaderas
Iglesias.
He ahí un método de fácil aplicación, aplicado por el Dr.
Carroll a las Iglesias de todos los tiempos. El resultado fue que muchas
habían perdido estas notas y alejándose de estas doctrinas; en cambio,
halló otras que habían retenido fielmente estas notas a través de los
siglos, desde que Jesús había dicho:
"yo...edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no
prevalecerán contra ella." (Mateo 16:18)
"y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo."
(Mateo 28:20)
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